Trong tiếng Nhật, các danh từ và gốc của các tính từ và động từ thường viết bằng các chữ Hán gọi là kanji. Các trạng từ cũng đôi khi cũng được viết bằng kanji. Điều này có nghĩa là bạn sẽ phải học các chữ Hoa để có thể đọc được hầu hết các chữ tiếng Nhật.
Tuy nhiên không phải tất cả các từ đều phải viết bằng chữ Hán. Ví dụ, mặc dù động từ "làm" ('to do') có chữ Hán tương ứng, nó lại thường xuyên được viết bằng hiragana. Kinh nghiệm và cảm giác sẽ cho bạn biết người ta thường sử dụng chữ Hán hay hiragana để viết 1 từ nào đó. Tuy nhiên, đa phần các chữ Nhật đều được viết bằng chữ Hán. (Sách dành cho trẻ em hoặc 1 số sách đặc biệt không cần phải viết nhiều chữ Hán là những ngoại lệ.)
Cuốn cẩm nang này sử dụng chữ kanji ngay từ đầu để giúp người đọc có thể học tiếng Nhật thật sự càng nhanh càng tốt. Do đó chúng ta sẽ học một vài đặc tính của kanji và thảo luận 1 số chiến thuật để học loại chữ này một cách nhanh chóng và hiệu quả. Làm chủ chữ Hán không dễ nhưng hoàn toàn không có nghĩa là không thể. Vấn đề nan giải nhất của cuộc chiến là học các kỹ năng để học kanji và vấn đề thời gian.
Tóm lại, nhớ mặt chữ Hán trong bộ nhớ dài hạn yêu cầu phải học nhiều, và quan trọng nhất là phải học thường xuyên trong 1 thời gian dài. Như vậy không có nghĩa là học 5 tiếng mỗi ngày, mà nên xem lại cách viết vài tháng 1 lần cho đến khi bạn đã thuộc lòng nó. Đây là lý do vì sao cuốn cẩm nang này sử dụng luôn kanji. Không có lý do gì phải chất đống việc học kanji cho đến tận khi bạn đã đạt mức công lực thượng thừa.
Bằng cách học kanji cùng với từ mới ngay từ đầu, việc học kanji mênh mông rộng lớn đã được chia nhỏ thành các phần mà người học có thể làm chủ được, và thời gian sẽ làm cho bạn nhớ các chữ Hán lâu hơn. Thêm nữa, nó cũng giúp bạn học được từ mới, đôi khi chúng chỉ là kết hợp của những chữ Hán mà bạn đã biết. Nếu bạn để việc học kanji lại sau, bạn sẽ mất hoặc tự làm giảm những lợi ích này của mình đi.
